科学家们怎样测定光速,科学家是怎么样测量计算光速的呢

小编:bj03

科学家们怎样测定光速

科学家是怎么样测量计算光速的呢

在人类历史上,科学家对光速测量可以分为六个阶段。

1、首先,第一个发起挑战的是物理届大神伽利略,他设计了史上第一个的测定光速实验。早在1638年之前,他找来两个人和两盏灯笼,让他们分别站在两座相距一英里的山顶上。第一个人举起灯笼时便开始计时,第二个人看到第一个人的灯笼便也立即举起自己的灯笼,当第一个人看到第二个人的灯笼时便停止计时,这样一来二去就可以得到光行进两英里所需要的时间,从而求出光的速度。如今我们已经可以计算出,光行走两英里所需要的时间大约是11微妙,这是不可能被人所察觉的,所以说实验的误差太大,绝对不可能成功。

伽利略也承认,自己的实验没办法给出确切的光速,他只知道,光的速度一定非常快。虽然这个灯笼实验质朴得有点好笑,但是这个尝试却为光速的测定开了先河。作为科学界的红人,伽利略也引领时尚,为这个物理问题带来了不少关注。

2、第二个就是著名的罗默测定光,他是第一个通过实验测出光速的科学家,感兴趣可以查一下,这里做一下简单介绍。在巴黎天文台就职的丹麦天文学家奥勒·罗默(Ole Rmer)是世界上第一个通过实验测量给出光速具体数值的人。他进行推算的沙盘,大到让人感到不可思议:罗默是靠木星及其卫星的移动、与太阳及地球的位置关系估算出光速的。

这还要感谢日心说的创始人伽利略。1610年,伽利略通过望远镜发现木星周围的四个天体,并观测到它们会忽然消失,据此,他推断这四个天体是木星的卫星,在围绕木星旋转的某些时刻,它们会藏到木星的背后。这是伽利略推翻“日心说”的有力证据,这个现象也被称为“行星掩星”,而其中最靠近木星的卫星一号(木卫一)的此种现象,被称为“木卫一蚀”。罗默认为,虽然木卫一蚀的周期恒定,但由于地球与木星距离的改变,观测到木卫一蚀的时间也会有所改变。简单地说,当地球在公转轨道上靠近木星的位置上时,会更早地看见木卫一现踪,而当地球移动到离木星较远的位置上时,光行进到地球所需的时间就会变长,那么木卫一现踪的时间就会推迟。这个时间差足够大,比起伽利略的灯笼实验,可观测性要大多了。

罗默花了十几年时间来观测木卫一蚀,他只凭借着望远镜、手表,记录一年之中不同日子里木卫一蚀的时间差,再计算这些时刻地球位置的改变,便得到了非凡的结果:他预言,1676年11月9日上午5点25分45秒发生的木卫一现踪将推迟10分钟。巴黎天文台的其他同事怀着将信将疑的态度,观测并验证了他的预言。罗默还推算出光速大约为220000千米/秒。

3、第三次实验关键词是8公里外的反光镜,这个实验是第一次在地球上测量光速的实验。罗默过后的科学界一片沉寂,花了差不多两百年,才出现了愿意投身测量光速的新人。1849年,法国物理学家阿曼达·斐索(Armand Fizeau)首次在地球上测量出了光的速度。

斐索使用了一个拥有720个齿轮的遮板,旋转的速度为12.67转/时,通过这种方法,斐索算得光速是315000千米/米,之所以和目前的光速有着一定差距,是因为遮板齿轮拥有一定的宽度,因此限制了测算的精确度。

4、第四次测量实验同样是站在前辈的肩膀上,由物理学家傅科完成的(著名的傅科摆就是这家伙发明的)。1862年,法国物理学家莱昂·傅科(Léon Foucault)在斐索的实验基础上进行改良,将旋转的遮板换成了旋转的平面镜,光在远方折返回来后打在旋转镜上,只要知道平面镜的旋转速度、光束最后被平面镜反射出去的角度,就可以计算出光的速度。经过多次测算,傅科的光速刷新了历史,精确到了298000千米/秒,离如今的约299792千米/秒已经非常接近。

上面提到的测量方法,都是基于“距离-时间-速度”的公式计算的。想要提高精确度,唯一的方法就是拉长测算的距离。1926年,一个叫麦尔克逊的美国人将反射镜间的距离提高到了35公里,测得光速为299796千米/秒。这是当时最精确的数值,但很快人们就发现,想要计算最精确的数字,靠原始的光学法是行不通的。

5、从20世纪初开始,科学家们开始试着用电子学的方法测量光速。这也标志着,光速的测定从遥远的天上、田野里转移回了实验室中,科学家们埋头在微小的电路板间、精巧的光电器械中苦修。1972年,美国国家标准技术研究所的科学家们利用激光干涉法测量光速,得到了299792456±1.1米/秒的数值。

激光干涉法是什么意思呢?简单地说,一束频率已知的激光被分开成两半,行走不同的路径,之后再被汇合起来。科学家们在观察干涉图样的同时调整路径的长度,就可以计算出精确的波长、从而计算光速。

6、最后一次,就不是继续精确测量的,因为上一次实验已经足够精确。这个数值有多么精确呢?事实上,它唯一的不确定性主要来自于“米”定义的不确定性。也就是说,错的不是光速,而是米。为了解决这个问题,1983年,在第17届国际度量衡大会上,人们重新定义了“米”,从那以后,1米就是光在真空环境下1/299792458秒内通过的长度。这个决定彻底解决了光速测量的问题,给这段长达300 年的物理学史画上了圆满的句号。

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